Il consumatore "Kill Step".

Caro Consumatore,

Mi sono preso la briga di scriverti personalmente con l'intento di informarti di un fatto molto importante. Questo è un fatto di cui potresti non essere pienamente (o del tutto) consapevole e le potenziali conseguenze relative a questo fatto sono grandi, persino mortali. Oh, e coinvolge direttamente te e ogni membro della tua famiglia. Quindi, senza ulteriori divagazioni, eccolo qui: ora sei considerato un "kill step" e dovresti procedere di conseguenza.

No, non ti ho semplicemente insultato. Mi riferisco ovviamente al vostro ruolo nel processo di produzione degli alimenti preparati, ma non pronti al consumo. Non hai ricevuto il promemoria?

Per chi non lo sapesse, una "fase di uccisione" è il termine generalmente utilizzato per descrivere un punto nel processo di produzione alimentare in cui gli agenti patogeni potenzialmente mortali vengono sradicati dal prodotto (di solito uccidendo l'agente patogeno). Tradizionalmente la "fase di uccisione" prevedeva la cottura, la pastorizzazione, i lavaggi che uccidono gli agenti patogeni, l'irradiazione, ecc. Un punto in comune tra queste tecniche era la loro tempistica nel processo di produzione. Il passaggio è avvenuto prima che il prodotto fosse venduto ai punti vendita al dettaglio, messo sullo scaffale del negozio e finito nel frigorifero o nel congelatore. Questa politica funzionava partendo dalla consapevolezza che era responsabilità del produttore garantire che il prodotto alimentare acquistato dal negozio fosse privo di adulteranti, come agenti patogeni, che potrebbero farti ammalare o addirittura ucciderti.

Ma un’epidemia dopo l’altra ha dimostrato che le aziende alimentari non stanno facendo un lavoro molto efficace per raggiungere questo standard e che era necessario fare qualcos’altro per raggiungere gli obiettivi di sicurezza alimentare mantenendo i costi il ​​più bassi possibile. È qui che entri in gioco tu adesso.

Immaginalo in questo modo: acquisti una nuova auto di alta gamma e decidi di portare la tua famiglia in un viaggio di fine settimana per mandare su di giri il motore e vedere cosa può realmente fare quando è in viaggio. Mentre percorri l'autostrada, noti che le auto che precedono nella tua corsia rallentano e premi il pedale del freno per adeguarsi alla loro velocità, solo per vedere il pedale staccarsi all'ultimo momento, provocando un terribile incidente automobilistico. Ora immagina se la casa automobilistica dicesse che è tua responsabilità eseguire un'ultima saldatura sul pedale del freno prima di usarlo (non hai letto il manuale da cima a fondo, stupido?) In altre parole, garantendo la sicurezza del tuo marchio. il nuovo acquisto dovrebbe ricadere sulle tue spalle, non sulle loro.

In sostanza, lo spostamento di responsabilità è ciò che riguarda questo nuovo “kill step” del consumatore. Uno studio pubblicato lo scorso mese sul British Food Journal da ricercatori della Kansas State University evidenzia il potenziale di gravi conseguenze che possono verificarsi quando la responsabilità di efficaci "fasi di uccisione" viene trasferita dal produttore all'utente finale.

Lo studio, intitolato Comportamento auto-riferito e osservato dei preparatori primari di pasto e degli adolescenti durante la preparazione di prodotti a base di pollo congelato, crudo e impanato, ha concluso che la manipolazione e la cottura sicura del pollo congelato, crudo e impanato raramente avviene, nonostante le intenzioni e le intenzioni del preparatore. percezioni sul proprio comportamento.

I ricercatori hanno utilizzato apparecchiature di videosorveglianza per studiare i partecipanti in due cucine modello mentre preparavano prodotti a base di pollo congelati, crudi e impanati. Questi prodotti sono stati scelti appositamente per la somiglianza con i prodotti implicati in numerose epidemie passate di malattie di origine alimentare. I risultati – osservati dopo aver monitorato 41 consumatori adulti e adolescenti che preparavano i prodotti in uno stato completo e pronto da mangiare – non sono stati affatto sorprendenti.

Per quanto riguarda l'uso del termometro, solo 3 dei 41 partecipanti hanno utilizzato correttamente il termometro per alimenti digitale o con lettura a quadrante. L’importanza di letture del termometro corrette e accurate quando si cucinano cibi crudi non può essere sopravvalutata. Il riscaldamento a 165 gradi Fahrenheit al centro del prodotto è necessario affinché il processo di cottura del consumatore finale sia un'efficace "fase di uccisione".

Inoltre, supponendo che il consumatore stia effettivamente utilizzando il termometro correttamente, le letture della temperatura sono accurate? Uno studio del 2004 condotto dall'Hospitality Institute of Technology and Management, intitolato Inaccuracy of Food Temperature Measurement with the Bimetallic Coil (Dial) Thermometer, risponde a questa domanda con un sonoro "forse".