Medio Oriente: quanto è preparato alle ondate di caldo estremo?

Man mano che il caldo intenso diventa più frequente, il Medio Oriente vedrà un aumento dei decessi legati al caldo. Nonostante le lacune nella pianificazione sanitaria pubblica, gli esperti affermano che la regione può insegnarci molto sul caldo estremo.

Quando il termometro minaccia di salire oltre i 50 gradi Celsius (122 Fahrenheit) in Iraq, la gente del posto di solito va in vacanza e gli viene detto di restare in casa, ha detto Kholoud al-Amiry, fondatrice di una rete con sede a Baghdad per giornaliste che lavorano sul clima. cambiare storie.

"Di solito riceviamo queste informazioni su [il canale televisivo statale] Al Iraqiya, o magari le pubblichiamo su Facebook", ha detto al-Amiry alla DW. "Ti diranno di non andare al lavoro e diranno anche a chiunque sia vulnerabile di restare in casa. Inoltre ci dicono sempre di mettere delle ciotole d'acqua sotto gli alberi per gli uccelli e gli altri animali."

Ma questo, ha detto al-Amiry, è tutto. La maggior parte degli iracheni si sente come se fosse da sola in un'ondata di caldo.

"Le persone imparano a convivere con il caldo e si adattano continuamente", ha continuato. Gli adattamenti includono qualsiasi cosa, dalla ristrutturazione dei ventilatori per renderli più efficienti alla chiusura del piano superiore di una casa in estate.

"Fondamentalmente, gli iracheni cercheranno di risolvere questi problemi da soli perché non hanno molta fiducia che il governo li aiuterà", ha detto al-Amiry.

La negligenza dello Stato nei confronti di questo tipo di problemi avviene nonostante il fatto che, tra tutte le persone nel mondo, quelle del Medio Oriente sono quelle più a rischio a causa del caldo estremo.

A maggio, una nuova ricerca è stata pubblicata sulla rivista scientifica Nature Sustainability, mappando l’impatto del caldo estremo in tutto il mondo, qualora la temperatura globale aumentasse di oltre 1,5 gradi Celsius (2,7 gradi Fahrenheit) nei prossimi 50 anni. Il caldo estremo è classificato come una temperatura media annuale che supera i 29 gradi Celsius.

Lo studio rileva che entro il 2050 la maggior parte delle persone in Medio Oriente sarà esposta a temperature estreme.

Ad aprile, un altro studio pubblicato sulla rivista medica britannica The Lancet ha esaminato quanti altri decessi legati al caldo potrebbero verificarsi in Medio Oriente e Nord Africa se il pianeta continuasse a riscaldarsi. Il numero di abitanti della regione che morirebbero ogni anno per cause legate al caldo probabilmente aumenterebbe da una media di circa due morti ogni 100.000 persone di oggi a circa 123 ogni 100.000 persone negli ultimi due decenni del secolo.

Ciò significa che entro il 2100, circa 138.000 persone moriranno probabilmente ogni anno in Iraq per cause legate al caldo.

Lo studio Lancet ha inoltre osservato che i dati demografici e l’aumento del movimento delle persone nelle città del Medio Oriente avranno un impatto sul modo in cui il caldo estremo colpirà la popolazione locale. Entro il 2050, si prevede che quasi il 70% della popolazione vivrà nelle grandi città ed entro il 2100, nella regione gli anziani supereranno i giovani.

"Sia l'età avanzata che l'elevata densità di popolazione sono fattori di rischio chiave per le malattie e la mortalità legate al caldo", hanno scritto gli autori dello studio della London School of Hygiene & Tropical Medicine e del Cyprus Institute.

Questo perché gli anziani sono fisicamente più vulnerabili. E le città tendono ad essere più calde a causa del cosiddetto effetto “isola di calore urbano”. Ciò è causato da cose come edifici più densi, strade asfaltate scure che assorbono calore e mancanza di fogliame. Le città possono essere tra i 2 e i 9 gradi Celsius più calde rispetto alle campagne circostanti.

"Anche se il caldo estremo è il pericolo meteorologico più mortale in un anno medio, spesso viene sottovalutato o ignorato", ha detto alla DW Eleni Myrivili, Global Chief Heat Officer di UN Habitat, il Programma delle Nazioni Unite per gli insediamenti umani. “Per rispondere efficacemente a questa minaccia, i governi devono avere una linea d’azione chiara per aumentare la consapevolezza, la preparazione e la resilienza”.

I piani d’azione per il calore aiutano i cittadini comuni ad affrontare il caldo estremo. Possono includere di tutto, dai “centri di raffreddamento” gestiti dal governo – spazi pubblici dove le persone possono rifugiarsi per sfuggire al caldo e bere acqua – a misure preparatorie, come campagne educative su come mantenersi freschi quando fa molto caldo o piantare più alberi nelle città.